الكويكبات

الكويكبات هي أجسام صخرية صغيرة تدور حول الشمس في حزام خاص بين كوكبي المريخ والمشتري، يُعرف بحزام الكويكبات. تتراوح أحجامها من بضع أمتار إلى عدة مئات من الكيلومترات. تُعتبر الكويكبات بقايا بدائية من تشكل النظام الشمسي، حيث لم تتحول معظمها إلى كواكب. تتكون غالبًا من المعادن والمواد الصخرية، وتُعتبر دراسة هذه الأجسام مهمة لفهم تاريخ النظام الشمسي وتطوره. بعض الكويكبات قد تكون لها مدارات قريبة من الأرض، وتهتم الأبحاث العلمية بمسائل تأثيراتها المحتملة على كوكبنا.