Asteroïden

Asteroïden zijn kleine hemellichamen die zich in een baan rond de zon bewegen, voornamelijk te vinden tussen de banen van Mars en Jupiter in de zogenaamde asteroïdengordel. Ze zijn overblijfselen uit de vroege periode van het zonnestelsel die nooit de status van een planeet hebben bereikt. Asteroïden variëren in grootte van enkele meters tot honderden kilometers in diameter. Ze zijn voornamelijk samengesteld uit rotsachtige en metalen materialen. Asteroïden kunnen belangrijke informatie bieden over de oorsprong en evolutie van het zonnestelsel. Daarnaast zijn ze van belang voor de studie van de ruimte, omdat sommige asteroïden in de toekomst mogelijk een risico voor de aarde kunnen vormen, terwijl anderen potentieel grondstoffen of remediëringstechnieken kunnen bieden voor ruimteverkenning.